Lo esencial

  • Es un trastorno hormonal frecuente que también afecta al metabolismo12.
  • Sus signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo3.
  • Conlleva riesgos aumentados para la salud, que pueden vigilarse y no son inevitables4.
  • A menudo es posible un embarazo, de forma natural o con ayuda médica5.
  • No se ha demostrado que ninguna dieta ni ningún deporte en particular sea mejor que otros6.

Signos muy variables

El síndrome puede manifestarse de varias formas: reglas poco frecuentes, imprevisibles o ausentes, a veces abundantes o dolorosas; un vello más visible en la cara o en el cuerpo; caída o pérdida de densidad del cabello; acné o piel grasa; dificultades para concebir7. Estos signos no siempre aparecen juntos y pueden cambiar con los años3.

Tener uno u otro de estos signos no significa que usted tenga SOP: solo una evaluación médica puede confirmarlo8. Por otra parte, el vello o la caída del cabello que le molestan merecen tomarse en serio, aunque a otras personas les parezcan poca cosa9.

Hormonas y metabolismo

Los andrógenos, entre los que se encuentra la testosterona, son hormonas que todo el mundo tiene. En el SOP, sus niveles suelen ser más altos de lo normal, lo que puede explicar algunos de los signos1.

El síndrome también afecta a la forma en que el organismo utiliza la insulina, la hormona que hace entrar el azúcar en las células. Esta «resistencia a la insulina» se reconoce como una característica importante, pero no se mide de forma rutinaria con un análisis de sangre, porque las pruebas disponibles son poco útiles en la práctica2.

Lo que todavía no se sabe

No se conoce la causa exacta del SOP. Tener familiares con SOP o con diabetes tipo 2 se asocia a un riesgo mayor10. El origen es muy probablemente múltiple, genético y ambiental, y varias hipótesis, como la de los disruptores endocrinos, siguen sin demostrarse hasta la fecha11.

Con el tiempo: la salud a largo plazo

El SOP no se detiene cuando terminan los planes de embarazo: es una afección duradera12. Se asocia a algunos riesgos aumentados:

  • alteraciones del azúcar en sangre y diabetes tipo 2, sean cuales sean su edad y su peso13;
  • un riesgo cardiovascular más alto, que en conjunto sigue siendo bajo antes de la menopausia14;
  • una apnea del sueño más frecuente15;
  • un riesgo más alto para el revestimiento interno del útero (endometrio) antes de la menopausia, con un riesgo absoluto bajo16.

Un riesgo aumentado no significa que estos problemas vayan a producirse4. Precisamente por eso se recomienda un seguimiento sencillo: azúcar en sangre, colesterol y presión arterial, con una frecuencia adaptada a cada persona17. Consulte qué ocurre después del diagnóstico.

Su estado de ánimo también importa

Los síntomas de depresión y de ansiedad son frecuentes en las personas con SOP, y las guías piden a los profesionales sanitarios que les presten atención18. Su relación con la comida, su imagen corporal y su calidad de vida también pueden verse afectadas, sea cual sea su peso19.

Puede hablar de ello en la consulta, aunque nadie se lo pregunte.

Fertilidad: matices importantes

El SOP es la causa más frecuente de ausencia de ovulación y una causa importante de infertilidad20. Aun así, a menudo es posible lograr un embarazo, de forma natural o con ayuda médica5.

También es cierto lo contrario: un embarazo sigue siendo posible incluso con ciclos irregulares. Si no desea quedarse embarazada, la anticoncepción sigue siendo útil21. Y si se queda embarazada, se recomienda informar al equipo que la atiende de que tiene SOP, para que el seguimiento pueda adaptarse22.

Tanto si desea un embarazo, como si lo desea más adelante, nunca o todavía no lo sabe, sus planes cuentan a la hora de elegir su seguimiento.

Peso: más allá de los atajos

El SOP afecta a personas de todos los pesos. No hay pruebas coherentes de que las personas con SOP coman o se muevan de forma diferente, y los mecanismos que favorecen el aumento de peso siguen sin conocerse bien23.

Muchas personas con SOP sufren estigmatización por su peso, también en el ámbito sanitario24. Las guías animan a los profesionales a pedir su consentimiento antes de pesarle, a explicar por qué y a proponer un enfoque que no se centre necesariamente en la pérdida de peso25.

Una alimentación equilibrada y la actividad física son beneficiosas para todas las personas con SOP, incluso sin pérdida de peso26.

Tratamiento y atención: las líneas generales

Hasta la fecha, ningún tratamiento hace desaparecer el síndrome. Los tratamientos se dirigen a los síntomas, a la fertilidad y a la prevención de complicaciones, y se adaptan a cada persona27.

A título informativo, la guía internacional sitúa la píldora anticonceptiva combinada como opción de primera línea para los ciclos irregulares y los signos de exceso de andrógenos, y reserva la metformina sobre todo para los aspectos metabólicos28. Estas referencias no son consejos: las decisiones se toman con un profesional sanitario, teniendo en cuenta sus prioridades29.

Ideas erróneas frecuentes

  • «Hay que tener quistes.» No: los «quistes» del nombre antiguo no son realmente quistes y no son necesarios para el diagnóstico30.
  • «Es una cuestión de peso.» No: el síndrome afecta a personas de todos los pesos, y el riesgo de diabetes está aumentado sea cual sea el peso13.
  • «Basta un análisis de sangre para hacer el diagnóstico.» No: ningún análisis, tampoco el de AMH, es suficiente por sí solo31.
  • «No se pueden tener hijos.» No: a menudo es posible lograr un embarazo, de forma natural o con ayuda médica5.
  • «Existe una dieta anti-SOP.» No se ha demostrado que ningún tipo de dieta sea mejor que otro6.
  • «El nuevo nombre cambia el diagnóstico.» No: solo cambia el nombre32.

Fuentes de esta página

Cada número remite a una afirmación neutra y a los documentos que la respaldan. Resumimos estas fuentes con nuestras propias palabras; los enlaces abren los documentos originales.

  1. 1

    La OMS describe un trastorno hormonal frecuente en el que unos niveles de andrógenos más altos de lo normal pueden provocar reglas irregulares, trastornos de la ovulación, infertilidad, crecimiento excesivo del vello y/o acné.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  2. 2

    La resistencia a la insulina se reconoce como una característica importante del síndrome, pero las pruebas de insulina disponibles en la práctica no se recomiendan de forma rutinaria.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  3. 3

    Los signos y síntomas varían de una persona a otra, no siempre están presentes a la vez y pueden cambiar con el tiempo.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  4. 4

    Un riesgo aumentado no significa que estas complicaciones vayan a producirse.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  5. 5

    A menudo es posible lograr un embarazo, de forma natural o con ayuda médica.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

    Las fuentes en francés formulan este punto de otra manera (véanse las notas de investigación): la formulación utilizada aquí sigue la guía internacional.

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  6. 6

    No se ha demostrado que ningún tipo de dieta, ni ningún tipo o intensidad de actividad física, sea superior a otro.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  7. 7

    Entre los signos y síntomas posibles figuran: reglas poco frecuentes, imprevisibles o ausentes (a veces abundantes, largas o dolorosas), dificultades para concebir, crecimiento excesivo del vello en la cara o el cuerpo, caída o pérdida de densidad del cabello, y acné o piel grasa.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  8. 8

    Tener algunos de estos signos no significa tener SOP: solo una evaluación médica puede confirmar el diagnóstico.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  9. 9

    La guía pide a los profesionales sanitarios que consideren importante el vello no deseado o la caída del cabello que se les comunique, sea cual sea su gravedad aparente, por su posible impacto psicológico.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  10. 10

    La causa exacta sigue siendo desconocida; tener antecedentes familiares de SOP o de diabetes tipo 2 se asocia a un riesgo mayor.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  11. 11

    El origen es muy probablemente multifactorial (genético, epigenético, ambiental); los genes de predisposición identificados explican solo una pequeña parte de los casos, y el papel de los disruptores endocrinos no se ha demostrado hasta la fecha.

    Incierto · verificado el 18 de octubre de 2026

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  12. 12

    La OMS describe una afección crónica que continúa más allá de los años fértiles, y la guía considera que el diagnóstico puede ser duradero, incluso de por vida.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  13. 13

    Sean cuales sean la edad y el índice de masa corporal, el riesgo de alteraciones del azúcar en sangre y de diabetes tipo 2 está aumentado.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  14. 14

    Se considera que el riesgo cardiovascular está aumentado, aunque en conjunto sigue siendo bajo antes de la menopausia.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  15. 15

    La apnea obstructiva del sueño es más frecuente, con independencia del IMC; los ronquidos con despertar poco reparador, o la somnolencia o el cansancio durante el día, son motivos para comentarlo.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  16. 16

    Antes de la menopausia, el riesgo de hiperplasia endometrial y de cáncer de endometrio es mayor, pero el riesgo absoluto sigue siendo bajo: no se recomienda un cribado sistemático.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  17. 17

    Tras el diagnóstico, la guía prevé en particular un control de la glucemia en el momento del diagnóstico y después cada 1 a 3 años según los factores de riesgo, un perfil lipídico en el momento del diagnóstico y una medición de la presión arterial cada año.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  18. 18

    Los síntomas depresivos y de ansiedad son frecuentes; la guía prevé el cribado de la depresión en personas adultas y adolescentes, y de la ansiedad en personas adultas, en el momento del diagnóstico y después según la situación y los acontecimientos vitales.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  19. 19

    Los trastornos de la conducta alimentaria deben tenerse en cuenta sea cual sea el peso de la persona, y las características del síndrome pueden afectar a la imagen corporal y a la calidad de vida.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  20. 20

    Según la OMS, es la causa más frecuente de ausencia de ovulación y una causa importante de infertilidad.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  21. 21

    Un embarazo espontáneo sigue siendo posible incluso con una ovulación irregular: por eso la anticoncepción es útil cuando no se busca un embarazo.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  22. 22

    Se considera que los embarazos tienen un mayor riesgo de complicaciones; se recomienda señalar el SOP durante el seguimiento del embarazo para que la vigilancia pueda adaptarse.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  23. 23

    No hay pruebas coherentes de que las personas afectadas coman o se muevan de forma diferente; los mecanismos que favorecen el aumento de peso siguen sin conocerse bien.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  24. 24

    Muchas personas afectadas sufren estigmatización por su peso, también en el ámbito sanitario; se anima a los profesionales a reconocer sus propios sesgos.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  25. 25

    La guía anima a pedir permiso antes de pesar y a explicar el motivo, y a ofrecer un enfoque centrado o no en la pérdida de peso según los objetivos de cada persona.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  26. 26

    Una alimentación equilibrada y la actividad física son beneficiosas para todas las personas afectadas, incluso sin pérdida de peso.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  27. 27

    Hasta la fecha, ningún tratamiento hace desaparecer el síndrome; los tratamientos se dirigen a los síntomas, a la fertilidad y a la prevención de complicaciones, y se adaptan a cada persona.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  28. 28

    Los medicamentos se eligen según los síntomas y los planes de cada persona: la guía internacional sitúa la píldora anticonceptiva combinada como tratamiento de primera línea para los ciclos irregulares y los signos de exceso de andrógenos, y reserva la metformina sobre todo para los aspectos metabólicos.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

    Las prácticas y las autorizaciones de comercialización pueden diferir en Suiza y en Francia: revisar con prioridad.

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  29. 29

    Las guías insisten en la toma de decisiones compartida: las elecciones tienen en cuenta los valores y las preferencias de cada persona.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  30. 30

    Los «quistes» que sugería el nombre antiguo no son una característica del síndrome: el aspecto de los ovarios en la ecografía corresponde a folículos cuyo desarrollo se ha detenido, y los quistes no son necesarios para el diagnóstico.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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  31. 31

    El análisis de AMH no debe utilizarse como única prueba para el diagnóstico y no se realiza además de una ecografía, para limitar el sobrediagnóstico.

    Recomendación · verificado el 18 de octubre de 2026

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  32. 32

    Según el equipo que coordina la guía internacional, el cambio de nombre no modifica el contenido de las recomendaciones de 2023, los criterios diagnósticos ni el enfoque de la atención.

    Hecho establecido · verificado el 18 de octubre de 2026

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