La périménopause est la période de transition qui précède la ménopause et se termine un an après les dernières règles1. Elle concerne les femmes, mais aussi des hommes trans et des personnes non binaires2. La ménopause n'est pas une maladie : on parle de symptômes parce que certains changements peuvent peser sur la qualité de vie3.

Cette page donne des repères et leurs sources ; elle ne remplace pas un avis médical.

L'essentiel

  • La ménopause se constate après 12 mois consécutifs sans règles, le plus souvent entre 45 et 55 ans45.
  • Les symptômes varient beaucoup d'une personne à l'autre et ne se limitent pas aux bouffées de chaleur6.
  • Une grossesse reste possible pendant cette période7.
  • Une ménopause avant 45 ans, et surtout avant 40 ans, fait l'objet d'une démarche médicale spécifique8.

Trois mots à distinguer

  • Périménopause : elle commence avec les premiers changements, le plus souvent ceux du cycle, et se termine un an après les dernières règles1. L'Assurance Maladie parle aussi de « préménopause »9.
  • Ménopause : elle est considérée comme confirmée après 12 mois consécutifs sans règles, sans autre cause évidente. On ne la constate donc qu'après coup4.
  • Post-ménopause : la période qui suit, pour le reste de la vie10.

Après une hystérectomie, ou avec une contraception hormonale qui supprime les règles, ce repère ne fonctionne pas11.

À quel âge, et pour combien de temps ?

La ménopause naturelle survient le plus souvent entre 45 et 55 ans5, vers 51 ans en moyenne selon les sources françaises et suisses12. La périménopause débute en moyenne vers 47 ans13. On ne peut pas prévoir l'âge de la ménopause pour une personne donnée14, et il peut être plus précoce, par exemple avec certaines maladies de longue durée15.

La périménopause peut durer plusieurs années16 : les sources françaises et suisses évoquent le plus souvent 2 à 4 ans, parfois davantage17. Les bouffées de chaleur peuvent, elles, se prolonger après la ménopause18.

Des symptômes possibles, très variables

Certaines personnes ont peu ou pas de symptômes, d'autres en sont gênées au quotidien6. Parmi les plus décrits :

  • le cycle : règles plus irrégulières, cycles courts et longs qui alternent, règles parfois plus abondantes19 ;
  • les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes : une chaleur soudaine au visage, au cou et à la poitrine, souvent avec rougeur et transpiration20 ;
  • le sommeil : réveils en cours de nuit, souvent liés aux sueurs21 ;
  • l'humeur : irritabilité, anxiété, baisse de moral22 ;
  • la concentration et la mémoire (« brouillard mental »)23 ;
  • les articulations et les muscles, parfois douloureux24 ;
  • la sphère génitale et urinaire : sécheresse vaginale, douleurs pendant les rapports, envies fréquentes d'uriner ou fuites25 ;
  • le désir sexuel, qui peut diminuer26.

D'autres manifestations sont possibles, comme des maux de tête ou une peau plus sèche27. Beaucoup de personnes ne font pas le lien avec la ménopause, ou n'osent pas en parler28. Des solutions hormonales et non hormonales existent, et des symptômes qui vous pèsent méritent d'être discutés29 : voir diagnostic et prise en charge.

La contraception reste d'actualité

La fertilité baisse avec l'âge, mais une grossesse reste possible pendant la périménopause7. Les sources ne fixent pas la même règle pour arrêter la contraception : 12 mois sans règles pour l'OMS, un ou deux ans selon l'âge pour une fiche diffusée par la Société internationale de la ménopause (IMS), « jusqu'à la certitude de la ménopause » pour l'Assurance Maladie30. Parlez-en avec la personne qui vous suit ; les méthodes naturelles sont jugées peu fiables à cette période31.

Le traitement hormonal de la ménopause n'est pas un contraceptif32, et seul le préservatif protège des infections sexuellement transmissibles, qui restent possibles33.

Avant 40 ou 45 ans : en parler

Lorsque les règles s'arrêtent avant 40 ans, on parle d'insuffisance ovarienne prématurée (IOP), autrefois appelée « ménopause précoce »34. Entre 40 et 45 ans, les sources françaises parlent de ménopause anticipée, les sources anglophones de ménopause précoce35. Ces situations font l'objet d'une démarche médicale spécifique8 : l'IMS conseille d'envisager une IOP avant 40 ans quand les règles sont absentes ou irrégulières depuis plus de 4 mois36.

L'IOP n'est pas exceptionnelle37. Elle peut toucher la fertilité, les os et le cœur ; les recommandations prévoient un suivi régulier38 et, sauf contre-indication, un traitement hormonal au moins jusqu'à l'âge habituel de la ménopause39. Un soutien psychologique peut être proposé40.

Et la santé à plus long terme ?

La baisse des œstrogènes accélère la perte osseuse, surtout dans les premières années après la ménopause, ce qui augmente le risque d'ostéoporose et de fractures41. Le risque cardiovasculaire augmente lui aussi42, mais tabac, tension artérielle, cholestérol, diabète ou sédentarité sont des facteurs sur lesquels on peut agir43.

L'OMS y voit une occasion de faire le point sur sa santé44. Arrêter le tabac, limiter l'alcool, bouger en entretenant ses muscles et préserver son sommeil sont présentés comme favorables4546. En France, le bilan prévention entre 45 et 50 ans permet d'en parler avec un·e professionnel·le47.

Idées reçues

  • « Une prise de sang dira si je suis en périménopause. » À partir de 45 ans, la recommandation britannique NICE prévoit de la repérer sans analyse, d'après les symptômes et le cycle48.
  • « Avec des règles irrégulières, on ne peut plus tomber enceinte. » Une grossesse reste possible7.
  • « La ménopause fait forcément grossir. » Selon l'IMS, la prise de poids à cet âge est surtout liée au vieillissement ; la baisse des œstrogènes modifie plutôt la répartition des graisses49.
  • « Naturel veut dire inoffensif. » L'efficacité et la sécurité des préparations non réglementées sont inconnues, et certaines plantes interagissent avec des médicaments50.

Ce qui reste incertain

  • Les chiffres varient selon les sources : les bouffées de chaleur concerneraient sept femmes sur dix selon l'Assurance Maladie, plus de 80 % des femmes ménopausées selon la HAS51.
  • La fréquence de l'IOP est estimée entre 1 % et environ 3,5 % selon les sources37.
  • Les auteurs du système de référence qui décrit les étapes de la transition (STRAW+10) reconnaissent d'importantes lacunes de connaissances52.
  • En France, la Haute Autorité de santé (HAS) prépare des recommandations sur l'accompagnement de la périménopause par les soignant·es de premier recours53.

Sources de cette page

Chaque numéro renvoie à une affirmation neutre et aux documents qui la soutiennent. Nous résumons ces sources avec nos propres mots ; les liens ouvrent les documents d'origine.

  1. 1

    La périménopause désigne la période qui commence avec les premiers signes de la transition vers la ménopause, le plus souvent des changements du cycle menstruel, et qui se termine un an après les dernières règles.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  2. 2

    La ménopause concerne les femmes, mais aussi des hommes trans et des personnes non binaires assignées femmes à la naissance ; la recommandation NICE les inclut explicitement.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  3. 3

    L'OMS précise que la ménopause n'est pas une maladie ; elle parle de symptômes parce que les manifestations de la périménopause et de la post-ménopause peuvent nuire à la qualité de vie.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  4. 4

    La ménopause naturelle est considérée comme confirmée après 12 mois consécutifs sans règles, en l'absence d'autre cause évidente ; c'est un constat fait après coup.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  5. 5

    La ménopause naturelle survient le plus souvent entre 45 et 55 ans.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  6. 6

    Les symptômes varient beaucoup d'une personne à l'autre : certaines en ont peu ou pas, d'autres en ont de sévères qui gênent la vie quotidienne et la qualité de vie.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  7. 7

    Une grossesse reste possible pendant la périménopause : la fertilité baisse avec l'âge mais n'est pas nulle.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  8. 8

    Les recommandations prévoient une démarche médicale propre aux ménopauses survenant avant 45 ans : avant 40 ans, une IOP justifie de rechercher une cause, et un dosage hormonal peut être envisagé entre 40 et 45 ans.

    Recommandation · vérifié le 18 octobre 2026

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  9. 9

    L'Assurance Maladie emploie aussi le mot « préménopause » pour désigner la périménopause.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  10. 10

    La post-ménopause désigne la période qui suit la ménopause, pour le reste de la vie.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  11. 11

    Après une hystérectomie ou avec certains contraceptifs hormonaux ou médicaments qui espacent ou suppriment les règles, l'arrêt des règles ne permet pas de situer la transition, même si d'autres changements liés à la ménopause peuvent être ressentis.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  12. 12

    Selon les sources françaises et suisses consultées, l'âge moyen de la ménopause se situe autour de 51 ans.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  13. 13

    Selon l'Assurance Maladie et la HAS, la périménopause débute en moyenne vers 47 ans, âge auquel ses symptômes apparaissent le plus souvent.

    Consensus d'experts · vérifié le 18 octobre 2026

    Chiffre de synthèse donné sans étude citée dans les pages consultées.

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  14. 14

    On ne peut pas prévoir à quel âge une personne sera ménopausée, même si cet âge est associé à certains facteurs démographiques, de santé et génétiques.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  15. 15

    NICE demande aux soignant·es de garder à l'esprit que des personnes de certaines minorités ethniques ou vivant avec certaines maladies de longue durée peuvent être ménopausées plus jeunes.

    Recommandation · vérifié le 18 octobre 2026

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  16. 16

    La périménopause peut durer plusieurs années, et sa durée varie d'une personne à l'autre.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  17. 17

    Les sources françaises et suisses consultées situent la durée habituelle de la périménopause autour de 2 à 4 ans, parfois davantage ; la HAS parle d'environ quatre ans.

    Consensus d'experts · vérifié le 18 octobre 2026

    Chiffres de synthèse sans étude citée dans les pages consultées. Le système STRAW+10 estime à 1 à 3 ans la seule transition tardive, sans chiffrer la durée totale.

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  18. 18

    Les bouffées de chaleur peuvent durer quelques mois ou plusieurs années et persister après la ménopause ; la HAS indique une durée moyenne de 5 à 7 ans, parfois jusqu'à 15 ans après l'installation de la ménopause.

    Consensus d'experts · vérifié le 18 octobre 2026

    La HAS cite une revue de 2024 (Gatenby et Simpson) qui n'a pas été consultée ; l'Assurance Maladie ne chiffre pas cette durée.

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  19. 19

    Les changements du cycle sont souvent les premiers signes : règles plus irrégulières, alternance de cycles courts et de cycles longs, règles parfois plus abondantes.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  20. 20

    Une bouffée de chaleur est une sensation soudaine de chaleur au visage, au cou et à la poitrine, souvent accompagnée de rougeur, de transpiration ou de palpitations, qui peut durer plusieurs minutes ; les sueurs nocturnes peuvent aussi survenir seules.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  21. 21

    Les troubles du sommeil sont fréquents, en particulier les réveils en cours de nuit, souvent associés aux bouffées de chaleur et aux sueurs nocturnes.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  22. 22

    Des changements d'humeur, de l'irritabilité, de l'anxiété ou des symptômes dépressifs peuvent apparaître.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  23. 23

    Des difficultés de concentration et de mémoire, parfois appelées « brouillard mental », sont décrites ; l'avis suisse d'experts les dit rapportées par 40 à 60 % des femmes en périménopause et souligne que les études restent insuffisantes.

    Consensus d'experts · vérifié le 18 octobre 2026

    La fourchette de 40 à 60 % n'a pas été vérifiée dans une étude primaire.

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  24. 24

    Des douleurs articulaires et musculaires font partie des symptômes possibles.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  25. 25

    La baisse des hormones peut entraîner une sécheresse vulvovaginale, des douleurs pendant les rapports, des envies fréquentes d'uriner, des fuites urinaires ou des infections urinaires plus fréquentes ; ces troubles ont tendance à durer, voire à s'accentuer avec le temps.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  26. 26

    Une baisse du désir sexuel est un symptôme possible.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  27. 27

    D'autres manifestations sont décrites, comme des maux de tête ou migraines, des palpitations, une peau plus sèche ou des seins tendus avant les règles.

    Consensus d'experts · vérifié le 18 octobre 2026

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  28. 28

    Beaucoup de personnes ne savent pas que leurs symptômes peuvent être liés à la ménopause ni que des conseils ou traitements existent, et certaines se sentent gênées d'en parler.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

    • Ménopause (fiche d'information) (nouvel onglet) — Organisation mondiale de la Santé (OMS), Fiche datée du 16 octobre 2024 (versions française et anglaise de même date). Passage : Section « Enjeux de santé publique liés à la ménopause », 2e paragraphe. Consulté le 18 octobre 2026.
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  29. 29

    Des interventions hormonales et non hormonales peuvent soulager les symptômes ; ceux qui pèsent sur la santé ou le bien-être méritent d'être discutés avec un·e professionnel·le, en tenant compte des antécédents, des valeurs et des préférences.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

    • Ménopause (fiche d'information) (nouvel onglet) — Organisation mondiale de la Santé (OMS), Fiche datée du 16 octobre 2024 (versions française et anglaise de même date). Passage : Section « Changements associés à la ménopause », 3e paragraphe. Consulté le 18 octobre 2026.
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  30. 30

    Les sources ne formulent pas la même règle pour arrêter la contraception : l'OMS la recommande jusqu'à 12 mois consécutifs sans règles ; une fiche diffusée par l'IMS indique un an après les dernières règles à partir de 50 ans et deux ans avant 50 ans ; l'Assurance Maladie parle de la poursuivre jusqu'à la certitude de la ménopause.

    Consensus d'experts · vérifié le 18 octobre 2026

    Accord sur le principe (la contraception reste utile), désaccord sur le délai. La recommandation de la FSRH britannique, source probable de la règle selon l'âge, n'a pas pu être consultée (erreur 404).

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  31. 31

    L'Assurance Maladie déconseille les méthodes naturelles de contraception pendant la périménopause, faute de fiabilité, et indique que la méthode peut être changée avec l'âge et les facteurs de risque ; l'IMS demande un conseil contraceptif adapté à chaque personne.

    Consensus d'experts · vérifié le 18 octobre 2026

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  32. 32

    Le traitement hormonal de la ménopause n'est pas un contraceptif.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  33. 33

    Le risque d'infections sexuellement transmissibles persiste pendant la périménopause et après la ménopause ; le préservatif reste le seul moyen de s'en protéger.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  34. 34

    Une ménopause avant 40 ans correspond à une insuffisance ovarienne prématurée (IOP), autrefois appelée « ménopause précoce », terme que l'OMS emploie encore.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  35. 35

    Entre 40 et 45 ans, la HAS et l'Assurance Maladie parlent de ménopause anticipée ; NICE et l'IMS emploient le terme de ménopause précoce pour une ménopause entre 40 et 44 ans.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

    Terminologie différente selon les langues et les sources ; la borne supérieure est formulée « 45 ans » (HAS, Assurance Maladie) ou « moins de 45 ans » (NICE, IMS).

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  36. 36

    Selon l'IMS, une IOP doit être envisagée avant 40 ans en cas d'absence de règles ou de cycles irréguliers depuis plus de 4 mois.

    Recommandation · vérifié le 18 octobre 2026

    Point de bonne pratique (GPP) de l'IMS, aligné sur la recommandation ESHRE de 2024.

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  37. 37

    L'IOP n'est pas une affection rare, mais sa fréquence est estimée différemment : 1 % selon l'avis suisse d'experts de 2025, environ 3,5 % selon la recommandation ESHRE de 2024, qui la juge plus fréquente qu'on ne le pensait.

    Incertain · vérifié le 18 octobre 2026

    Écart important entre sources récentes ; l'IMS reprend 3,5 à 3,7 %. Les études primaires n'ont pas été consultées.

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  38. 38

    L'IOP est associée à des symptômes de ménopause, à des difficultés de fertilité, à une qualité de vie moindre et à des risques accrus pour les os et le cœur ; un suivi régulier et pluridisciplinaire est recommandé.

    Recommandation · vérifié le 18 octobre 2026

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  39. 39

    Pour l'IOP, les recommandations prévoient, sauf contre-indication, un traitement hormonal (traitement hormonal de la ménopause ou contraception hormonale combinée) au moins jusqu'à l'âge habituel de la ménopause ; l'avis suisse d'experts applique la même règle à la ménopause anticipée (40 à 45 ans).

    Recommandation · vérifié le 18 octobre 2026

    L'âge cible est formulé différemment : « âge de la ménopause naturelle » (NICE), « 50 ans » (Assurance Maladie), « environ 52 ans » (SSGO). Pour la ménopause entre 40 et 44 ans, NICE ne pose pas de règle et situe les bénéfices et risques entre ceux de l'IOP et ceux des personnes de 45 ans et plus (recommandation 1.6.6).

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  40. 40

    NICE recommande de proposer un soutien psychologique aux personnes en ménopause précoce que le diagnostic ou ses conséquences affectent, et d'envisager une orientation pluridisciplinaire en cas d'IOP.

    Recommandation · vérifié le 18 octobre 2026

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  41. 41

    La baisse des œstrogènes accélère la perte osseuse, surtout dans les premières années après la ménopause, ce qui augmente le risque d'ostéoporose et de fractures.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  42. 42

    Le risque cardiovasculaire des femmes augmente après la ménopause et l'écart avec les hommes se réduit progressivement ; les maladies cardiovasculaires sont la première cause de mortalité chez les femmes.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  43. 43

    Le tabac, l'hypertension, l'excès de cholestérol, le diabète, l'obésité et la sédentarité sont des facteurs de risque cardiovasculaire sur lesquels le suivi médical et les habitudes de vie peuvent agir.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  44. 44

    Selon l'OMS, la ménopause peut être l'occasion de faire le point sur sa santé, son mode de vie et ses objectifs.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

    • Ménopause (fiche d'information) (nouvel onglet) — Organisation mondiale de la Santé (OMS), Fiche datée du 16 octobre 2024 (versions française et anglaise de même date). Passage : Section « L'importance de comprendre la ménopause », dernier paragraphe. Consulté le 18 octobre 2026.
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  45. 45

    Arrêter le tabac, limiter l'alcool, avoir une activité physique régulière, manger de façon équilibrée et préserver son sommeil sont présentés comme favorables à la santé à cette période.

    Consensus d'experts · vérifié le 18 octobre 2026

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  46. 46

    NICE demande de donner des conseils sur la santé des os et d'expliquer l'importance de maintenir sa masse et sa force musculaires par l'activité physique.

    Recommandation · vérifié le 18 octobre 2026

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  47. 47

    En France, le bilan prévention entre 45 et 50 ans permet d'aborder les symptômes de la périménopause avec un·e médecin, une sage-femme, un·e infirmier·e ou un·e pharmacien·ne.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  48. 48

    Chez les personnes de 45 ans et plus, par ailleurs en bonne santé et qui ont des symptômes, NICE recommande d'identifier sans analyse de laboratoire la périménopause (bouffées de chaleur récentes et changements du cycle) et la ménopause (au moins 12 mois sans règles hors contraception hormonale, ou d'après les symptômes après une hystérectomie).

    Recommandation · vérifié le 18 octobre 2026

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  49. 49

    Selon l'IMS, la prise de poids en périménopause est surtout liée au vieillissement, tandis que la baisse des œstrogènes favorise une augmentation de la graisse abdominale.

    Consensus d'experts · vérifié le 18 octobre 2026

    Messages clés (KM) de l'IMS. L'Assurance Maladie attribue davantage la prise de poids à la chute des œstrogènes.

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  50. 50

    L'efficacité et la sécurité des préparations non réglementées sont inconnues ; certaines plantes peuvent interagir avec des médicaments, et il est conseillé d'en parler à un·e professionnel·le de santé avant d'en prendre.

    Recommandation · vérifié le 18 octobre 2026

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  51. 51

    La fréquence des bouffées de chaleur est estimée différemment selon les sources : sept femmes sur dix selon l'Assurance Maladie, plus de 80 % des femmes ménopausées selon la HAS.

    Incertain · vérifié le 18 octobre 2026

    Les deux chiffres ne portent pas forcément sur la même population ni la même période ; aucune des deux pages ne cite d'étude pour ce chiffre.

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  52. 52

    Les auteurs du système de stades STRAW+10, considéré comme la référence, reconnaissent que d'importantes lacunes de connaissances persistent.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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  53. 53

    En France, la HAS a engagé fin 2025 l'élaboration de recommandations sur la prise en charge de la périménopause et de la ménopause en soins de premier recours.

    Fait établi · vérifié le 18 octobre 2026

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